Valtteri Bottas bo postal prvi voznik nove ekipe Cadillac v Formuli 1

Bottas, 35-letni veteran elitnega razreda, prinaša v ekipo deset zmag, 20 najboljših startnih položajev in 58 stopničk, potem ko je v preteklosti vozil za ekipe Mercedes in Sauber. Trenutno je rezervni voznik Mercedesa. Njegovo imenovanje v Cadillac je posledica želje ekipe po izkušenem vodji, ki bo usmerjal razvoj novoustanovljenega moštva.

Cadillac, ki bo vstopil kot enajsta ekipa po novih pravilih za sezono 2026, bo v začetku sodeloval s Ferrarijem kot tehničnim partnerjem. Ekipo bo športno vodil Graeme Lowdon, znan iz preteklih projektov v Formuli 1. Motorje bo Cadillac v prvih dveh sezonah prejemal od Ferrarija.

Bottas bo moral ob svojem debiju s Cadillacom odslužiti kazen petih startnih mest zaradi incidenta z njegove zadnje dirke pri Sauberju na VN Abu Dabija leta 2024.

Odločitev o drugem vozniku Cadillaca še ni znana. Med možnostmi se omenja mehiški dirkač Sergio Pérez, prav tako pa obstaja odprta možnost za mladega voznika, ki bi ob Bottasu dopolnjeval kombinacijo izkušenj in mladosti. S to odločitvijo se posledično sprošča prostor drugje – pri Alpine je tako vse bolj verjetno, da bo v ekipi ostal argentinski dirkač Franco Colapinto, ki je dolgo veljal za enega od kandidata za sedež, ki ga je želel Bottas.

Odnos med Bottasom in Colapintom je bil v zadnjih tednih predmet špekulacij, saj je Bottas priznal, da se je z Alpine že pogovarjal, vendar da ni bilo nič podpisanega. Njegova odločitev zdaj odpira vrata Colapintu, da si utrdi mesto znotraj strukture ekipe Enstone, kjer velja za glavno figuro mladinskega programa.

Cadillac bo svoje priprave na vstop v Formulo 1 začel z obsežnim testnim programom. Bottas bo sodeloval pri vožnjah s starejšimi šasijami, ki jih bo najverjetneje zagotovil Ferrari, kar bo ključno za razvoj celotne ekipe v luči novih pravil, ki bodo začela veljati leta 2026.

Za Bottasa je prihod v Cadillac priložnost za novo poglavje: »Želim izbrati najbolj zanimiv projekt in se znova boriti za konkurenčnost. Moj glavni cilj je leto 2026 in naprej,« je dejal v pogovoru za medije.

Vstop Cadillaca pomeni pomemben premik na vozniškem trgu in prinaša dodatno dinamiko v Formulo 1, ki v zadnjih letih postaja vse bolj globalna in tekmovalna.